1990년 의회는 미국의 사업체에 투자하고 고용의 기회를 창출할 수 있는 자격이 갖추어진 투자자에 한해 2년의 조건부 영주권을 제공할 수 있는 EB-5를 시작했습니다.  EB-5 부분에는 두가지 종류의 프로그램이 있습니다. 'The basic Non-Profit Program'으로 알려진 EB-5의 첫번째 프로그램은 매년 10,000개 비자를 외국인 투자자에게 허용해 주고 있습니다.(투자자의 배우자와 미혼의 미성년 자녀를 포함합니다) 외국인 투자자들은 새로운 사업에 투자를 진행중이거나 투자를 하고 있는 사람들입니다. 

새로운 사업은 합자회사를 포함한 법적 사업의 형태를 갖게 됩니다. 그리고 새로운 사업은 미국의 경제에 도움이 되고 미시민권자, 영주권자 또는 일할수 있는 자격요건을 갖춘 이민자를 위해 10개의 정규직업을 창출해 내야만 합니다. 이 부분에는 주택소유자와 같은 비 상업적이지 활동은 자격요건이 되지 않습니다. 일반적으로 EB-5 비자를 위한 투자금액은 최소 미화 백만불($1,000,000.00)이 되어야 합니다. 

게다가, 고용 창출이 이루어 지지 않고 있는 사업적으로 낙후된 지역의 투자를 장려하기 위해서 가능한10,000개의 EB-5 비자중 3,000개가 특정 고용지역에 투자를 하는 투자자들에게 제공되게 됩니다. 특정 고용지역은 농촌지역과 높은 실업률을 가지고 있는 지역으로 분류됩니다. 특정 고용지역의 총 투자금액은 현재 미화 오십만불($500,000.00) 입니다. 두번째 EB-5 프로그램은 'Regional Center Pilot Program'으로 알려져 있습니다. 이 프로그램은 전체 10,000개의 비자 중 3,000개정도로 정해져 있으며, 지역의 생산성, 직업 창출 및 국내 총 투자를 증가시키기 위한 '지역센터'에 투자하는 외국인을 위해 구분되어 있습니다. 

지역센터와 연관되어진 새로운 사업에 투자하는 투자자는 직접적으로 10명의 미국내 직원을 고용하지 않아도 됩니다. 간접적 직업 창출 및 낙후지역의 생산력을 충족시킬 수 있으면 충분합니다. 최초 투자가 이루어 졌고 해당 투자 자금의 출처에 대해 이민성의 승인을 받게 되면 2년간 유효한 조건부 영주권이 발급 됩니다. 임시 영주권 기한인 2년이 되기 90일 전에 이민국에 조건 해지 신청 하여 영구 영주권을 받을 수 있습니다.