많은 사람들이 건강을 잃게 되고 스스로를 돌보기가 어려워지는 노년의 나이가 되면 자녀들에게 의지하기도 어려워 양로원에 입주할 수 밖에 없는 경우가 발생합니다.  이때 가장 근심되는 일 중의 하나가  메디칼이 없고 소득과 재산도 많지 않는데 어떻게  양로원에 입주할 수 있는가 하는 걱정 때문에 고민하다가 상담을 신청해 오는 분들이 계십니다. 이러한 걱정들을 해소하여 드리기 위해 관련 규정들을 잘 이해하실 수 있도록 자세히 설명햐여 드리도록 하겠습니다.

 

캘리포니아 주에서는 노약자들에게 제공되는 메디칼 롱텀 케어 프로그램으로 3가지 종류를 가지고 있습니다.

1.   정규 메디칼 (Regular Medical) - - - 컴뮤니티에 거주하시는 노약자 분들께 간병인 서비스 (IHSS), 주간 양로 서비스 (adult day care) 등 댜양한 롱텀케어 서비스 등을 제공합니다. 이 메디칼을 소지한 분에게는 조건없이 서비스를 받을 수 있는 권리 (entitlement program) 가 주어집니다. 수혜 자격을 위한 소득 한도는 $1,677 (부부 $2,269) 이며 재산 한도는 $130,000 (부부 195,000) 입니다.

2.   메디칼 WAIVERS (Home and Community Based Services – HCBS) - - - 이 메디칼 프로그램은 서비스가 무조건 제공되는 것이 아니라 수혜자가 한정되며 대기자 명단에 올려져 승인을 기다려야 합니다.  이 메디칼 프로그램이 승인되면 양로원에 입주하는 대신에 양로 호텔 (assisted living facilities – 독립 거주와 양로원의 중간단계로 독립적인 주거가 가능하도록 필요한 서비스가 제공됨) 에 입주가 가능하며 또한 병원에 가지않고 집에서 치료를 받는 자가 치료 (in home care) 등의 혜택을 받을 수 있게 됩니다. 따라서 정규 메디칼을 받고 계신 분으로 독립적인 생활이 어려워 양로 호탤 입주를 희망하거나 간호사, 물리치료사 등 전문인의 도움을 통해 자가 치료를 원하신 분들은 대기 및 승인에 시간이 걸리는 점을 감안하여 미리 이 메디칼 프로그램을 신청해 놓으실 필요가 있습니다. 수혜 자격을 위한 소득과 재산 한도는 정규 메디칼과 같습니다.

정규 메디칼로는 양로호텔 입주나 자가 치료등의 서비스가 커버되지 않습니다.

3.   양로원 메디칼 (Nursing Home Medical) - - - 이 메디칼 프로그램 역시 소지자에게 서비스가 자동으로 제공되는 Entitlement Program 입니다. 이 메디칼은 승인되면 양로원에서만 사용이 가능합니다.

 

이 세가지 메디칼 롱텀케어 프로그램은 수혜 자격 조건이나 용도가 서로 다르며 소득 수준이나 가족 관계 등에 따라 수혜 자격 조건이 복잡하게 달라지게 됨으로 각각의 프로그램에 대한 이해를 돕기위해 구체적인 설명이 필요하지만 이번 동영상에서는 양로원 메디칼을 중심으로 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

 

월 소득이 무료 메디칼 소득 한도를 초과함으로 인해 정규 메디칼의 수혜 자격이 없는 많은 사람들이 있습니다.  이 분들의 공통적인 관심과 염려중의 하나는 노후에 거동이 어려워지게 되어 독립적인 생활이 불가능하게 됨으로 불가피하게 양로원으로 입주를 해야 하지만 메디칼이 없어 입소할 수가 없는 것이 아닌가 하는 걱정입니다.

 

그러나 캘리포니아 주의 경우 비록 정규 메디칼의 수혜 자격이 없더라도 양로원 메디칼을 기타 조건 (재산 한도 및 건강 상태) 만 갖추고 있으면 소득 한도에 제한없이 신청이 가능합니다. 다시 말씀드리면 개인의 경우 재산이 $130,000 미만이면 월 소득이 얼마가 되건 상관없이 소득의 대부분을 양로원 측에 양로원 비용에 대한 본인 부담분으로 납부하는 조건으로 양로원 메디칼을 승인 받게 됩니다. 본인 부담 비용을 제외한 나머지 비용은 양로원 메디칼 (Nursing home Medical or Share of Cost Medical) 에서 부담 해주게 됩니다.

 

예를 들어 보겠습니다.

월 소득이 $2,500 이라면 무료 정규 메디칼의 소득 한도인 $1,677 을 초과함으로 정규 메디칼의 수혜 자격이 없지만 본인 소득중에서 $35 (Personal Needs Allowance), 메디케어 파트 B 보험료, 및 Spousal Income Allowance (만약 배우자가 아직 집에 남아 거주하며 월 소득이 월 $3,715.50 미만이면 그 차액 만큼 양로원 입주자의 소득에서 양도 받을 수 있음) 을 제외한 나머지 금액 을 양로원 측에 본인 부담분으로 지불하면 양로원 메디칼을 승인 받을 수 있으며 양로원 비용의 남은 잔액을 모두 양로원 메디칼에서 부담해주게 되는 것입니다.

 

앞에서 언급한 Spousal Income Allowance 에 대한 예를 들어 보겠습니다.

양로원 입주자 남편의 월 소득이 $2,500 이고 집에 남아 거주하는 아내의 월 소득이 $2,000 이라고 가정하면 양로원 입주자 남편의 소득 $2,500 에서 Personal Needs Allowance $35 과 메디케어 보험료 $164.90 을 뺀 남은 잔액 $2,300.10 중에서 집에 남아 생활하는 아내의 실제 소득 $2,000 과 정부에서 인정해준 아내의 사회에서의 생존을 위한 최저 월 생계비 $3,715.50 (Monthly Maintenance Needs Allowance – MMNA) 과의 차액인 $1,715.50 을 양로원 입주자 남편의 소득에서 아내의 생계비로 양도해주고 남편 소득의 남은 잔액 $584.60 ($2,500 - $35 - $164.90 - $1,715.50) 만을 양로원 측에 지급하면 양로원 메디칼에서 남은 양로원 비용을 대납해주게 되는 것입니다.

 

정규 메디칼을 신청할 때는 부부의 소득을 합산한 결과를 가지고 무료 메디칼 수혜 자격을 산정하지만 부부중에 한사람이 양로원에 입주하게 되면 양로원에서만 사용하게 되는 양로원 메디칼을 신청하게 되는데 이때는 부부 소득을 합산하여 입주자격을 산정하는 것이 아니라 부부 각자의 소득만을 근거로 양로원 입주자는 양로원 메디칼, 그리고 집에 남아 거주하는  배우자는 정규 메디칼의 수혜 자격을 산정받게 되는 차이가 있습니다.

 

양로원 입주자의 양로원 메디칼 신청시 재산 한도는 개인의 경우 $130,000 이며 집에 남아 생활하는 배우자의 재산 한도(Community Spouse Resource Allowance – CSRA)는 $148,620 로 책정되어 있습니다. 배우자가 거주하고 있는 집은 비록 양로원 입주자 본인이 살고 있지는 않지만 배우자 거주로 인해 재산에서 제외 인정 받습니다.

 

따라서 타주와는 달리 캘리포니아 주에서는 양로원 메디칼 신청시 재산이 정해진 한도를 초과하지만 않는다면 소득은 한도가 없음으로 비록 무료 정규 메디칼이 없다하더라도 양로원 입주가 필요할 때에는 양로원 메디칼 신청이 가능함으로 불안정한 미래에 대한 염려를 하지 않으셔도 될 것입니다. 더 좋은 소식은 캘리포니아 주에서는 2024년 1월1일부터는 모든 메디칼에 대한 재산 한도 마져 없어지게 될 예정임으로 더욱 많은 사람들이 양로원 메디칼 혜택을 받을 수 있게 될 전망입니다.

 

참고로 한인들이 많이 거주하고 계시는 타 주의 현재 양로원 메디칼 수혜 자격 조건을 비교해 보겠습니다.

                                                    소득 한도                               재산 한도

-          뉴욕 주                              $1,677                                    $30,180

-          일리노이 주                       $1,215                                     $17,500

-          뉴저지 주                           $2,742                                     $2,000

-          조지아 주                           $2,742                                     $2,000

-          택사스 주                           $2,742                                     $2,000

-          비지니아 주                        $2,742                                     $2,000     

-          캘리포니아 주                    없음                                        $130,000